Uten å vite det, er studenten Witek i et avgjørende øyeblikk i livet når han spurter for å rekke et tog. Her deles handlingen i filmen inn i tre ulike forløp, avhengig av om han rekker toget eller ikke. Små tilfeldigheter får enorme konsekvenser. Krzysztof Kieślowski vever personlige valg sammen med Polens politiske virkelighet under kommunismen. Filmen ble ferdigstilt i 1981, men utgivelsen ble stoppet av myndighetene i hjemlandet. Den ble omsider gitt ut i sensurert form i 1987. Ofte trekkes den fram blant Kieślowskis beste filmer.