Frankrike, 1942. Gilles blir arrestert av SS -soldater sammen med andre jøder og sendt til en fangeleir i Tyskland. Han unngår å bli henrettet ved å påstå at han ikke er jøde, men perser. Løgnen redder Gilles til å begynne med, men nå får han ordre om å lære leirkommandøren, Koch, å snakke farsi. Koch drømmer om å åpne en restaurant i Teheran når krigen er over. Gilles vet at det står om livet og utvikler et utspekulert system for å stadig finne på og huske nye ord og lærde dem videre som om de var farsi.
